Kata, czyli formy, występują prawie we wszystkich sztukach walki Chin i całej Japonii. W stylu okinawan Goju-ryu występuje 12 kata, z czego 9 form (sanchin, saifa, seiyunchin, shisochin, sanseru, sepai, kururunfa, sesan i suparunpei) zostały przeniesione na grunt Okinawy z Chin i pochodzą z przekazu legendarnego mistrza Ryu Ryu Ko.

Pozostałe kata (geki sai dai ichi, geki sai dai ni, tensho) są autorstwa sensei Chojun Miyagi.

Wszystkie te formy stanowią jakoby alfabet nauki - który osoba ćwicząca z czasem poznaje. W formach tych zawarty jest rdzeń technicznej wiedzy ukazując podstawowe i zaawansowane rozwiązania różnych technik obronnych, uprzednio sprawdzonych. W układach tych kolejność ruchów i sposobów ich wykonywania są z góry ustalone, gdyż każdy blok, technika ataku ma precyzyjnie określone zadanie.

Dla przykładu forma Sanseru - to kata szybkie i twarde. Charakteryzują je krótkie, wolne ruchy kończące się pełnym ekspresji atakiem. Zadaniem tego kata jest wyrobienie szybkości i siły, dlatego nie jest ono tak skomplikowane jak inne kata. Wymaga jednak dogłębnego przestudiowania dla pełnego zrozumienia znaczenia i możliwości ukrytych technik, jakie się w nim kryją.

Pozostałe kata: Sepai, Kururunfa, Sesan i Sunparunpei, pokazujące prawdziwą naturę Okinawan Goju-ryu, zawierają elementy szarpnięć przeciwnika do siebie, by następnie nadziać go na ostrą kontrę. Te kata są bardzo skuteczne w realnej walce.

Fundator stylu Goju-ryu - sensei Chojun Miyagi, zawsze powtarzał, że jednym z najważniejszych kata jest Sanchin. Trening Sanchin to rozwój fizyczny ciała, to poprawa stanu organów wewnętrznych, swoisty "masaż energetyczny" meridianów, którymi krąży energia qi. Poprzez Sanchin uczymy się koncentracji siły w centrum Tanden. Oczywiście wiedzieć o tym to jedna rzecz, a odczuwać i korzystać - to druga.

Spośród 12 kata, które występują w Okinawan Goju-ryu możemy wyróżnić dwie grupy form:

1. HEISHUGATA - formy oddechowe Sanchin, Tenscho,
2. KASHUGATA - wszystkie pozostałe.

Nazwy kata i ich znaczenie:

#	Nazwa kata	Znaczenie	Kata	Bunkai
1.	GEKI SAI DAI ICHI	uderzyć i zniszczyć nr 1
2.	GEKI SAI DAI NI	uderzyć i zniszczyć nr 2
3.	SAIFA	niszczące uderzenie
4.	SEIYUNCHIN	kontrolowanie i panowanie nad walką
5.	SHISOCHIN	walka w czterech kierunkach
6.	SANSERU	napisane po chiński oznacza liczbę 36
7.	SEPAI	napisane po chińsku oznacza liczbę 18
8.	KURURUNFA	kontrola poprzez dystans i błyskawiczny atak
9.	SESAN	napisane po chińsku oznacza liczbę 13
10.	SUPARINPEI (PECHURIN)	108 technik
11.	SANCHIN	3 walki
12.	TENSHO	obracające dłonie